JR越後線 分水駅から徒歩4分の場所にあります、 ”ねこの鍵”さんをご紹介します。

今回の舞台は、新潟県燕市にあります"ねこの鍵"さんをご紹介します。
2019(令和元)年6月にオープンされたお店です。
新潟五大ラーメンのひとつとして代表的な、｢燕三条系背脂ラーメン｣の聖地として 挙げられる燕市で背脂以外のジャンルを看板メニューとするねこの鍵さんです。
以前は居酒屋となっていた場所にお店を構えています。

店名がユニークなのも魅力的ですよね。
ラーメン店とは思えないような、愛くるしい店名、 くるっと丸まった猫のしっぽは"鍵しっぽ"と言われているそうで、 幸運を引っ掛けてくれるという言い伝えがあることから店名の由来になっているんだそうです。
なんとも素敵なエピソードですね。

さらに、 ダイニングバーとしても活用できるお店でもあり、 県内ではなかなかお目にかかれない日本酒などをラーメンと一緒に楽しむことも出来るんです。

そんな"ねこの鍵"さん、
・醤油
・潮(塩味ではないです)らぁめん
・にゃんたんめん(担々麺)
のラインナップがあり、圧倒的に潮とにゃんたんめんが人気だそうです。

訪問時は休日のゴールデンタイムとなる19時過ぎの到着でした。
運良く待ちなしで入店でき、小上がり席へ案内いただきました。
今回は店主さんイチオシという"潮らぁめん"をバタートッピング付きでお願いしました。

店内はカウンター・テーブル・小上がり席となっていて、 非常に開放感と清潔感溢れる居心地の良い雰囲気と空間でした。
大きくブラックボードにはメニューが書かれており、カウンターはまさにバーのような雰囲気でした。

10分と少ししてラーメン登場です。
黄金色に輝くスープにうっすら溶け込んだバター、 さらには色とりどり豪華に盛り付けられたトッピングが印象的なビジュアル、これは美味しそう！
早速スープを1口、いただきます。

うわ…めちゃくちゃ美味しい！
潮＝貝出汁ですね！
ホタテを中心としたキレある貝の旨味が舌先を一気に包み込むファーストタッチ、 さらにバターのコクやまろやかさが加わり、なんとも至高な味わい…
これは個人的にどストライクです。美味すぎる！

麺は細ストレート麺です。
長めのしようとなっており、もちもちとした食感と、小麦の芳醇な香りを楽しむことができました。
スープとの相性もバッチリです。

トッピングは、 チャーシュー、かいわれ、白ネギ、バター(別売)、メンマ、岩のりの豪華ラインナップでした。
総じてスープにアクセントを加えてくれるものが多く、 岩のりの磯感や、白ネギの爽やかさと食感、先程紹介したバターも秀逸です。

燕市といえば背脂一択のイメージがありますが、あっさりジャンルを探している方には、 迷わずねこの鍵さんをオススメしたいくらい絶品たる美味しさでした。
燕市に新しいひとつのジャンルを生み出したといっても過言ではない美味しいラーメンがいただけますので、 気になる方、ぜひ行ってみてはいかがでしょうか？